唯有牡丹真国色，花开时节动京城

洛阳是“十三朝古都”，先后有夏、商、西周、东周、东汉等13个王朝在此建都，是国务院首批公布的历史文化名城和著名古都。洛阳东傍嵩山，西依秦岭，南含伊阙，北靠邙山。自古就有“九州腹地，十省通衢，河山拱载，形势甲天下”之誉。洛阳得天独厚的地理位置为牡丹的繁衍生息提供了良好的自然条件，故有“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”之称。牡丹为我这园艺花较早的观赏花卉之一。在牡丹栽培演化过程伊始就与洛阳结下了不解之缘。洛阳牡丹始于隋，盛于唐，而“甲天下”于宋，至今已有1500多年的历史。在这漫长的历史进程中，洛阳牡丹不仅以其雍容华贵，国色天香而美誉迩；以也其造化钟情，天下君临而总领群芳。洛阳也成为人们心目中牡丹之圣地。洛阳牡丹栽培始于隋朝，隋炀帝（605-618年）“周二百里为西苑……易州进二十箱牡丹”，并记述了牡丹品种名称。宋高承也称“隋炀帝世始传牡丹”。可见洛阳为中国最早的牡丹栽培地之一。

当时，姚黄出自洛阳司马坡的姚氏家，魏花出自晋宰相魏仁溥家。洛阳地方留守钱惟演赏之曰：“人谓牡丹花王，‘姚黄’真可谓王，而‘魏花’乃后也”。

北宋时洛阳不仅成为中国牡丹栽培中心，同时出现了一批具有重要学术价值的牡丹专著，为牡丹研究推广及发展做出了杰出的贡献。景佑元年（1034年）欧阳修著有《洛阳牡丹记》，列举牡丹名品24种，总结了牡丹栽培、育种经验，记述了洛阳人种花、赏花习俗。这是世界上第一部具有重要学术价值的牡丹专著。其后周师厚（1082年）的《洛阳牡丹记》、《洛阳花木记》，列举牡丹109种，芍药41种。元佑年间（1086一1093）张峋撰《洛阳花谱》，列牡丹119种。这些专著对促进当时牡丹发展及后人研究牡丹提供了珍贵的资料。在改革开放国泰民安的今天，在迈进21世纪继往开来的今天，雍容富贵，情系万众的洛阳牡丹必定会益增美艳，倍崇尊荣。洛阳牡丹饮誉天下，得益于牡丹谱记的传世，它是研究牡丹的极为珍贵的文献资料。洛阳牡丹的谱记资料甚为丰富，专门记述洛阳牡丹的名著就有宋代欧阳修的《洛阳牡丹记》、周师厚的《洛阳牡丹记》和《洛阳花木记》。建国后，洛阳人好花之俗更盛。中共十一届三中全会以后，随着改革的深入，开放的扩大，经济的快速发展，洛阳市党政领导充分利用这一良好民俗，以花为媒，广交朋友，开发牡丹资源为精神文明建设和物质文明建设服务。1982年9月，洛阳市人大常委会通过决议，定牡丹为洛阳“市花”，并决定每年4月15～25日举办洛阳牡丹花会。从1983～1990年，洛阳已成功地举办了8届牡丹花会，每届接待海内外游客均在数百万人次。花会期间还举办牡丹灯会、经贸洽谈会和一些学术文化交流活动，取得了显著的经济效益和社会效益。

洛阳文化艺术品也相得益彰。生产企业和民间艺人向“专、精、特、新”方向共同努力，牡丹石、剪纸、玉雕、刺绣等牡丹工艺都有相应发展,从不同角度丰富了牡丹艺术的百花园地；以牡丹为特色的化妆品、工艺品、饮品、用品等得到逐步开发；而在花会期间，《千枚牡丹》个性邮票发行仪式、牡丹婚典、牡丹摄影绘画展、盛唐歌舞《千年牡丹情》等活动的举办，“十万宫廷乐舞”、洛阳剪纸、“唐三彩”、“洛阳牡丹栽培技艺”等非物质文化遗产的整理、保护、开发，使牡丹文化艺术得到空前繁荣。

到了唐朝，作为陪都的洛阳，牡丹的种植更加广泛，洛阳牡丹品种更加丰富，并出现了从事牡丹专业人员。“洛人宋单父，善种牡丹，凡牡丹变异千种，红白斗色，人不能知其术。”当时牡丹至少有5种颜色：殷红、深紫、桃红、通白、黄色，同时出现了重瓣品种。后唐庄宗（923-926）曾“在洛阳建临芳殿，殿前植牡丹千余本”，其规模不亚于长安唐宫。

北宋时，洛阳牡丹规模为全国之冠。牡丹出“洛阳者，为天下第一也”。洛阳人对牡丹不呼其名，“直曰花。其宰谓天下真花独牡丹”。“春时，城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然；花开时，士庶况为遨游。”可见，牡丹人养牡丹、赏牡丹已成为民风民俗。其时，牡丹的栽培技艺普遍提高，在播种繁殖的同时，用嫁接的方法固定变异，牡丹“不接则不佳”，使得新品种不断出现。

纵观洛阳牡丹的发展史就是一部中国历代兴亡的演变史。难怪李格非叹曰：“天下之治乱，侯于洛阳之盛衰；洛阳之盛衰，侯于园辅之废兴”，此言甚诚。

中国是牡丹的故乡，洛阳又是中国牡丹的发祥地之一。洛阳牡丹以花大色艳、富丽端庄名扬天下。她始于晋、兴于隋，盛于唐，极盛于宋。自隋唐以后，洛阳牡丹在四川天彭、江苏盐城、浙江杭州、安徽毫川、山东曹州、广东韶关等地相继引种栽培，如今已遍布长城内外、大江南北。洛阳牡丹已溶入了中国牡丹的花海之中，并且香飘海外。公元724年，中国牡丹传入日本；公元1330至1850年引入法国；公元1656年荷兰开始引种；公元1789年英国引进中国牡丹，培育出100多个园艺品种；美国在公元1826至1830年也开始引进。

洛阳具有丰富的牡丹文化，它是河洛文化的重要组成部分，是华夏民族文化的一支奇葩。从唐宋开始出现的赞颂牡丹的诗词、歌赋、小说、故事已经绘画、刺绣等量大且内容丰富。由于人们对洛阳牡丹的至爱，千百年来流传的关于洛阳牡丹的种种神话故事和趣闻逸事更是家喻户晓。人们把牡丹比作造福人类的天使，反抗强权的正义化身，把她塑造成美丽、善良的仙女等等，寄托了人们的理想和愿望。建国后，洛阳考古发掘墓葬中发现的有关表现牡丹内容的珍贵文物，以及现存的古代建筑上的牡丹纹饰，是研究牡丹史、绘画史、建筑史、雕刻艺术史等不可多得的资料。表现牡丹题材的戏剧歌曲、影视音乐以及工艺美术等作品争奇斗妍，琳琅满目。洛阳牡丹文化的发展，推动着河洛地域周边牡丹文化的发展，为形成中国的牡丹文化奠定了基础。

洛阳文化艺术品也相得益彰。生产企业和民间艺人向“专、精、特、新”方向共同努力，牡丹石、剪纸、玉雕、刺绣等牡丹工艺都有相应发展，从不同角度丰富了牡丹艺术的百花园地；以牡丹为特色的化妆品、工艺品、饮品、用品等得到逐步开发，使牡丹文化艺术得到空前繁荣。

“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹”。洛阳牡丹以其悠久的栽培历史和众多的品种、宏大的生产规模、丰富的野生资源、高超的栽培技艺、日臻完善的科学理论体系以及具有深邃内涵的牡丹文化，在国际园艺界及文化界享有崇高地位。